Petje af!

“Zet jij eens heel gauw je vrolijke petje op”, commandeert een moeder haar zoontje. Hij heeft zojuist nukkig aan zijn moeder gevraagd ‘wat er nou zo leuk aan is om door het mulle zand te sjouwen, terwijl het veel te warm is.’ Volgens mij een heel terechte opmerking van de kleine man, want ook ik vraag mij af waarom ik hier op dit snikhete moment van de dag door de duinen aan het baggeren ben. Ik zou ook kunnen gaan zwemmen in de verkoelende zee.

Toch moet ik die opmerking van de moeder over dat petje onthouden. Kan me nog eens van pas komen als de vriend een chagrijnig momentje heeft. En jawel hoor: als we na een wandeling van ruim 5 uur de duinovergang niet kunnen vinden naar de plek waar onze fietsen gestald staan, hoor ik luid gemopper.

“Is je sportieve petje de zee in gewaaid?”, vraag ik hem stoïcijns. De vriend kijkt mij niet begrijpend aan. “Zojuist was je nog lekker aan het wandelen en nu opeens ben je volop aan het mopperen. Ik vraag me dus gewoon in alle oprechtheid af waar je sportieve petje is gebleven? “Heb jij soms het lollige petje opgezet?”, vraagt de vriend met toenemend chagrijn. Hij is helemaal niet in de stemming voor deze ongein. “Nee, niet het lollige petje”, laat ik hem weten. “Meer het pedagogisch petje dat ik zojuist van een moeder heb geleend”, probeer ik nog.

Maar wat bij het jongetje perfect werkte, werkt bij de vriend helemaal niet. “Wat is er nou toch?”, stel ik dan maar op een normale manier de vraag. “Ik krijg mijn chagrijnig petje niet meer af”, jammert de vriend. “Ik wil wel, maar het petje wil niet meer!” En nou sta ik met mijn mond vol tanden. Wat zou de moeder hebben gezegd als het jongetje zou jammeren dat hij zijn petje niet afkreeg? Gelukkig schiet het verlossende antwoord mij te binnen. “Zet je vrolijke petje er maar gewoon overheen. Eens kijken wie vandaag de sterkste is!”

Om deze vondst kan de vriend gelukkig weer lachen. “Wat een stomme pedagogische interventies!”, roept hij uit. “Maar vooruit: we geven de moeder het voordeel van de twijfel: het helpt waarschijnlijk wel om af en toe een ander petje op te zetten. Laat die duinovergang naar onze fietsen maar even zitten. We gaan gewoon linea recta naar de eerste de beste strandtent voor een zomerse cocktail.”

Petje af!