“Wie van jullie heeft wel eens een wolf in het écht gezien?”, vraagt de boswachter van Natuurmonumenten bij de start van de excursie. Trots steek ik mijn hand op. In de omgeving van Otterloo heb ik laatst twee wolven gespot! “Hoe weet jij zo zeker dat het een wolf was en geen hond?”, kopt de boswachter er meteen achteraan. Huh? Natuurlijk was het een wolf. Ik was met mijn collega’s op pad, allemaal kenners van het bos. Die kunnen heus wel een wolf van een hond onderscheiden!
Maar dat blijkt dus helemaal niet zo gemakkelijk te zijn. Bij de melding dat er een wolf is gesignaleerd, gaat het 9 van de 10 keer om een hond. En zo zijn er nog veel meer misverstanden. Bijvoorbeeld dat een wolf gevaarlijk is voor mensen. Klopt niet: een wolf is een schuw dier. Als hij mensen signaleert, maakt hij zich uit de voeten. “Is dat zo? En al die voorbeelden in de media dan? Die hardloopster en dat kind!” Heel erg allemaal, maar sinds de wolf weer in ons land is, zijn er welgeteld vier negatieve confrontaties tussen de mens en de wolf geweest. Vier! Zet dat maar eens af tegen het aantal bijtincidenten door honden. De hond is vele malen gevaarlijker dan de wolf.
Viel het je op dat ik zei: ‘sinds de wolf weer in ons land is?’ Door toedoen van de mens is de wolf in Nederland zo’n 150 jaar geleden uitgestorven. “En waarom is hij dan weer terug?” Omdat de Europese commissie in 1979 de jacht op wolven heeft verboden. Bij hun toetreding tot de EU moesten landen dit verbod overnemen en zo kon de wolvenpopulatie weer groeien. Op zoek naar nieuw leefgebied zijn de wolven van Oost naar West getrokken.
De wolf is dus gewoon weer terug van weggeweest. Maar denk niet dat hij een hartelijk welkom krijgt. Met sensatieverhalen spelen de media in op oeroude angsten. De boze wolf in de verhalen van Rood Kapje en die 7 geitjes. De wolf als boos, agressief monster; als symbool voor het kwaad. Maar niets is minder waar.
“En al die schapen dan die de wolf voor zijn plezier doodt?” Ook weer een misverstand! Een wolf doodt niet voor zijn plezier. Schapen die rondrennen als een wolf binnen het hek komt, triggeren zijn jachtinstinct: alles wat niet vlucht, wordt gedood. Maar wat hij doodt, zal hij ook opeten al kan dat natuurlijk niet in één keer. Als de wolf echter de volgende dag terugkomt, heeft de boer de kostbare voedselvoorraad al weer geruimd!
De boswachter doceert nog even de 4 V’s. 1. Een wolf is de hele dag bezig met voedsel. Zonder voedsel verzwakt hij snel. 2. Een wolf kan zich alleen voortplanten als hij gezond en sterk is. 3. Een wolf maakt zich onmiddellijk uit de voeten als het niet veilig is. 4. Een wolf die groot genoeg is, verplaatst zich om een eigen roedel te starten. Overkoepelend geldt: een wolf verspilt geen energie. De wolf jaagt op zieke, zwakke of oude dieren, omdat zij snel uitgeput zijn. En hij kiest de makkelijkste prooi. Een schaap achter een hek is makkelijker te vangen dan een ree in het bos. Maar een wolf eet bij voorkeur hoefdieren. Een schaap komt dan ook alleen in beeld bij een wolf op doortocht naar een nieuw leefgebied. Als er onderweg geen wild voorhanden is, fungeert het schapenveldje als fastfood restaurant.
De wolf heeft maar één vijand: de mens. De mens die roept dat de wolf weg moet, terwijl we banger zouden moeten zijn voor de teek. De mens die de wolf graag doodschiet of doodrijdt. De mens die de wolf lokt met voedsel om dat ene mooie plaatje te kunnen schieten.
Als je een wolf tegenkomt, blaas dan op een fluitje, maak je groot, maak lawaai en loop langzaam achteruit. De wolf maakt zich onmiddellijk uit de voeten. Och ja: houd je hond aan de lijn in een gebied waar wolven zijn. Want eerlijk is eerlijk: als je hond het territorium van een wolf betreedt, zie je je hem nooit meer terug. Honden aan de lijn is sowieso een goed idee. Ik ben doodsbang voor loslopende honden.
Kijk voor meer informatie over de wolf op de website van Bij12
Vanzelfsprekender 