Ik was er maar wat trots op als 11 jarige. Elke ochtend om 10.30 uur verliet ik de klas om de kratten met melkflesjes naar binnen te halen. Samen met andere kinderen bracht ik de flesjes naar alle klaslokalen. In mijn kindertijd was schoolmelk heel normaal. De melk werd geleverd in kwart liter flesjes met een aluminium dop. Die doppen spaarden we fanatiek ‘voor de hongerige kindertjes in Biafra’. Door melk te drinken deed je ook iets goeds. Nou waren wij thuis niet de rijksten. Tegen het einde van de maand kon het kwartje voor de schoolmelk meestal niet meer gemist worden. Dan bracht ik de melk rond en kon ik er alleen maar naar kijken. Zielig toch?
Schoolmelk werd geïntroduceerd om kinderen enthousiast te maken voor melk. Er werd zelfs een heuse Melkbrigade in het leven geroepen. De M-brigade: wie is er niet groot mee geworden? Joris Driepinter was het boegbeeld van de M-brigade. De supersterke Joris riep kinderen op om minstens drie glazen melk per dag te drinken. Want “melk is goed voor elk!”
Tot in de jaren ’70 werd de melk dagelijks aan huis gebracht door de melkboer. De melkboer kon je ook voorzien van een logboek zodat je bij kon houden hoeveel glazen melk je per dag had gedronken. Een vol logboek stuurde je op naar de melkfabriek en dan kreeg je het oranje/blauwe embleem van de M-brigade. Natuurlijk moest je moeder dit embleem dan meteen op de mouw van je jas naaien zodat iedereen kon zien dat jij lid was van de M-brigade. In onze straat had geen enkel kind zo’n logboek en het embleem van de M-brigade heb ik bij niemand op de mouw gezien. Maar alle buurtkinderen kenden de verhalen over die stoere jongens en meisjes die het wél tot het lidmaatschap hadden weten te brengen.
Ze hoorden we over Bobbie, een ventje van 11 jaar dat werkelijk nergens bang voor was. Bobbie was zo sterk als een volwassen kerel. Hij dronk dan ook geen drie maar wel vijf glazen melk per dag. Bobbie was de bink van de M-brigade. Hij prijkte op de voorkant van alle boekjes, want Bobbie had een heldendaad verricht. Hij had een op hol geslagen paard tot stilstand gebracht. Hij was zonder na te denken voor het paard gesprongen, had de teugels gegrepen en het paard tot rust gemaand. Briesend en met uitpuilende ogen stond het paard voor Bobbie, maar de held bleef onverschrokken staan.
Als Bobbie niet zo heldhaftig had ingegrepen zou het paard beslist een kinderwagen meegesleurd hebben. In die kinderwagen lag een baby’tje dat uit zou groeien tot een geleerd, geliefd en sociaal bewogen persoon. Een uitvinder van wereldformaat, want al op jonge leeftijd zou dit hoogbegaafde kind ontdekken hoe de wereld van een afschuwelijke klimaatcrisis gered zou kunnen worden. Die ontdekking zou de wereld gered hebben van de ondergang.
Nu Bobbie het op hol geslagen paard had tegengehouden en de kinderwagen dus niet verpletterd was, zou je kunnen stellen dat Bobbie de wereld van de ondergang had gered. Dus ‘drink melk’ was het devies, want iedereen wil toch zo’n held als Bobbie zijn? Deze marketingtruc werkte voortreffelijk. Wij smeekten onze ouders om minstens drie glazen melk per dag te mogen drinken.
Het lidmaatschap van de M-brigade bestaat niet meer. Inmiddels wordt juist geadviseerd om de melkconsumptie te matigen of – nog beter – te kiezen voor alternatieven. Gelukkig krijg ook het welzijn van de koe steeds meer aandacht. Want om ons die drie glazen melk per dag te kunnen laten drinken, moest de melkproductie van de koe via technologische ontwikkelingen flink opgevoerd worden. Het welzijn van de koe kreeg daarbij weinig tot geen aandacht. De economische belangen waren gewoon te groot en eigenlijk is dat nog steeds zo. De grootste zuivelproducent van Nederland beweert met grote stelligheid dat er nog altijd geen goed alternatief is voor melk.
Wist je dat een koe die een goed leven heeft dik 20 jaar kan worden? Op productieboerderijen zijn melkkoeien echter na 5,5 jaar al helemaal uitgemolken! De koe gaat dan linea recta naar de slachtbank. Zielig toch! Gelukkig heeft Animal Rights het stokje overgenomen van de Melkbrigade.
Zoveel sloopmelk op een dag? Dat kan toch niet goed zijn.